问：第十二、十三、十七、十八愿之间是什么关系？

答：成就名号的是第十二、十三愿，就是无量光、无量寿，这是名号的源头。第十七愿是让众生得到名号，因为第十八愿讲“十方众生，至心信乐，欲生我国”，那么十方众生怎么才能“至心信乐，欲生我国”呢？这就需要缘，这个缘必须成熟，然后众生才会“至心信乐，欲生我国”。

第十二、十三愿成就的时候，第十八愿也成就了，因为四十八愿是互相关联的，既然无量光明成就了，光明就能摄取念佛众生，众生十念念佛就能往生。但是对众生来讲还需要一个缘，虽然名号功德成就了，众生念佛就能往生，但是众生怎么知道并得到这句名号呢？就要靠第十七愿。所以，只有第十七愿成就了，众生才能听到这句名号，然后才能念佛往生。

也就是说，这是互为因果关系的：名号成就了，诸佛才会称叹；诸佛称叹，众生才能闻名；众生闻名，然后才能念佛往生。这是一连串的因果关系，而且没有绝对的先后。第十二、十三愿是根源，无量光明、无量寿成就了，第十八愿就成就了；第十八愿成就了，第十七愿就成立了；反过来讲，第十七愿成就了，众生才能闻到名号，念佛往生。

所以，第十八愿有两方面含义，它既是阿弥陀佛本身的功德，所谓“若不生者，不取正觉”，同时还涉及众生闻名的问题，所以它不只是就阿弥陀佛而言的。但是第十七愿就不一样了，第十七愿是佛与佛之间的事，跟众生没有关系。阿弥陀佛成佛之后，十方诸佛就要赞叹他，目的是成就第十八愿，让所有众生都“至心信乐，欲生我国”，然后才能念佛往生，所以第十七愿是为了促成众生闻法、念佛的因缘。

因此，如果追究名号的来源，就是第十二、十三愿，也就是无量光寿；从众生闻法的因缘来讲，就是第十七愿成就的；从众生往生的功德来讲，就是第十八愿成就的。