问：以前听别的法师讲善导大师和蕅益大师的净土思想，都是从两者差别的角度来讲的，如何从两者共性的角度来理解蕅益大师的净土思想呢？

答：学了善导大师的净土思想，再了解蕅益大师的净土思想，我们这次讲解《弥陀要解略注》，主要是从共性的角度来讲的，主要有两个目的，一是让大家对净土法义的理解更稳当，二是增加一种理解净土法门的思路，所以我们就从共性的角度来讲解。

了解两者的共性之后，接引众生就很方便，就多了一个渠道；如果总是讲两者的差别，讲多了别人听着就不舒服，就会说“好像总是我比你低一点儿”，所以我们就讲共性，大家都一样。

而且，善导大师和蕅益大师的净土思想确实有共性，我们着重讲共性，别人能够理解、认可，这样他就进来了，进来之后差别的地方就不重要了，因为站在净土法门内部讲差别，就是让大家在理性的状况下，心平气和地理解法义之间的差别。反过来讲，如果总是讲差别，会起到什么作用呢？就会引起斗诤和分别。如果是理性的人，他不辩论，那还好一点儿；如果是斗诤坚固的人，矛盾就起来了。所以，弘法者就要考虑这个问题，要知道如何化解对方的抵抗心理，弘法的目的是让他信受净土法门，结果他反而抵抗了，这就达不到效果。

想让对方信受净土法门，首先要看他是什么根机，如果他对你很尊重，很信仰，那你怎么讲都没问题，因为他把你当成善知识，无论你讲差别还是讲共性，他都能听进去。如果他不把你当成善知识，他只是一个旁观者，听你怎么讲，那他就有一个尺度、标准，他就会评判你，这时候你讲话就要有分寸，要考虑是否会引起他的烦恼、瞋恨心、斗诤心，否则就不是弘法，而是是非之争、法义之争、门户知见。

当然，每个人的经历不同，用心不同，想达到的效果也不同，所以每个人都可以自由选择，不是一定要如何。我们也可以借助前车之鉴，一是看净土宗的演变史，二是看其他宗派的演变史，从中体悟并感受如何将佛法贯通到人心当中，这是每个人都要用心的。

弘法的人都知道，并不是把理论讲得很高深、口气很大就能服众，如果因缘不成熟，宁可不讲。所以，对于机和法的契合度，每个人的把握不一样，不是说哪个就是最好的，只要契合了就好。

比如我们劝人念佛，今天劝了一个人，两三句话就解决问题了，对方很高兴地就接受念佛了，我们也很高兴；结果第二天碰到另一个人，我们讲了半天，他一句都没听进去，还跟我们吵起来了，那我们就要想一想，是不是我们的方法不对。我们只能找自己的毛病，不能找别人的毛病，可能我们讲的内容在应机方面有欠缺，没有契入对方的内心。如果只找对方的毛病，说“他有业障，他有烦恼，他学法不精”，那我们弘法就没有意义了。

我们弘法就是要化解对方的问题，怎么化解呢？首先我们要熏修法义，要了解不同祖师的不同观点，还要了解不同的时代因缘和众生根机，然后不断调整弘法的思路。

其实这个问题是长期存在的，这一代人存在，下一代人也存在，一直到法灭时期还会存在，不可避免，因为众生的知见不同，所以这个问题必然会存在。而且，即使按照蕅益大师的思路来理解，很多人也理解不了，蕅益大师明确讲了，净土法门是很多人都理解不了的，因为它是难信之法，“非九界自力所能信解也”，而且“十方佛土无此名相，无此阶位，无此法门”，所以普通大众没办法理解。

那么，我们为什么还要学习蕅益大师的净土思想呢？就是给大家提供一种思路，从而更好地认识净土法门，对自己学习善导大师的净土思想有帮助。如果学了蕅益大师的净土思想，发现对自己学习善导大师的净土思想没有帮助，反而有障碍，觉得两者之间有冲突，自己消化不了，怎么办？那就放下蕅益大师的净土思想，回到善导大师身边就行了，不用强求。

其实，这次学习主要是针对出家人，因为出家人要弘法，要面对不同的情况，了解一下蕅益大师的净土思想，对自身走好出家之路、提高辨别能力、拓展弘法利生的空间都有好处。

至于善导大师和蕅益大师不同的地方，我们不会讲得那么详细，否则有的人很难理解。如果想作比较，可以自己私下进行，比如讲到往生的果报，蕅益大师是怎么讲的，善导大师又是怎么讲的。

我们学法要善于作比较，我之前讲过，大家可以对蕅益大师的思想进行分类，比如他讲到“信愿、持名、极乐净土、同居净土、佛力”的地方，我们把它作分类，然后收集起来，看看他到底是怎么讲的，这样就能更好地把握蕅益大师的思想。还可以把蕅益大师和善导大师讲的同一个内容作对比，比如善导大师讲“三心”，蕅益大师讲“信愿”，这两个就可以作对比。这样纵横对比就有好处，既能看到相同点，也能看到不同点，至于不同点重不重要，还要进行判断。

举个例子，《阿弥陀经》分为序分、正宗分、流通分，但是蕅益大师对这三部分的划分，跟一般的划分不一样，序分不一样，流通分也不一样，这就是差异。那么，这个差异重不重要呢？其实不是很重要，如果我们把它强调得过头了，就会出问题。也就是说，我们按照蕅益大师的划分来理解可以，按照一般的划分来理解也可以，没有太大的问题，只是代表各人对《阿弥陀经》的解读方式不同，只是一种理解方法而已，对念佛往生没有影响。

所以，我们面对差异，要从两个方面来判断：如果是法义之间的冲突，是对修行方法的误解，这就要详细分辨了；如果只是解释的角度不同，这就不重要，因为从古到今的解释不可能一模一样，所以这不算根本问题，可以依据，也可以不依据，都没有问题。所以，我们面对差异要有眼光，要有判断力，哪些差异不能忽略，哪些差异可以忽略，这是我们要用心思考的地方。

这次学习主要是在法义上辩论一下，先寻找两者的相通之处，至于不同的地方，会从体系和时节因缘的角度进行说明。从法义本身的清晰度来讲，善导大师讲得确实比较清晰，但是不能说蕅益大师讲得不清晰，只是各人的理解不同，有的人理解不了就容易误会，其实这就是体系不同，不是法义有问题。蕅益大师生在那个时代，他是不得已，只能走这条道路。