问：念佛三昧是很高的境界，一般人做不到，既然如此，善导大师还判《观经》以念佛三昧为宗，这应该怎么理解呢？

答：“念佛三昧为宗”，这句话出自善导大师的《观经疏》，他判《观经》以念佛三昧为宗。

“三昧”是佛教的通用名词，无论修什么行法，只要修行相应，就可以称为“三昧”，“三昧”就是“相应”的意思，就是有定有慧；如果只有禅定，没有智慧，就不叫“三昧”，只是禅定功夫而已。所以，“三昧”就是定慧等持，与法相应。

那么，善导大师判《观经》的宗旨是念佛三昧，这就显得非常高。以通途法门来讲，念佛三昧又被称为“三昧中王”，比一般的三昧还高。比如，学《法华经》的有“法华三昧”，学《楞严经》的有“楞严三昧”，学《华严经》的有“华严三昧”，行般舟的有“般舟三昧”，念佛就是“念佛三昧”。那么，念佛三昧是最高的，凡夫达不到这么高的境界。既然如此，善导大师为什么还判《观经》以念佛三昧为宗呢？我们要用善导大师自己的话来解释，这是最有说服力的。

善导大师在《观念法门》里讲到“口称三昧”，这个词非常重要，这就彰显出净土宗的宗旨，说明口称弥陀名号就是三昧。口称就是相续念佛，一向专念，这是从行法来讲的，这跟“三昧”有没有关联呢？既然善导大师讲了“口称三昧”，就说明有关联，说明专念佛就是三昧，这就叫“口称三昧”，这跟通途法门讲的“三昧”就不一样了。

为什么口称佛名也是三昧呢？凡夫都有妄念、烦恼，口称名号怎么就是三昧呢？这里面就隐含了深义，因为名号是佛的功德，念佛就跟佛的功德相应，既然相应，所以就称为“三昧”。我们口称佛的名号，就跟佛的本愿相应，这就是正定业，“顺彼佛愿故”，这就是靠佛力，所谓“全摄佛功德成自功德”，佛的功德当然是三昧了，而且是“三昧中王”。

蕅益大师讲“佛以大愿作众生多善根之因，以大行作众生多福德之缘，令信愿持名者，念念成就如是功德”，所以称名念佛也叫作“三昧”，哪怕是凡夫念佛，也叫作“念佛三昧”。

既然是“口称三昧”，就说明我们要一向专念。虽然念佛本身会有间断，而且凡夫还有妄念，但净土信仰本身就是一种三昧，不会动摇，不会改变，犹如金刚。既然我们的信仰是恒定的，与法相应，而且可以究竟成佛，所以称为“念佛三昧”也不为过。

问：如果证得通途法门所讲的三昧，是不是就断烦恼了？

答：通途法门讲的三昧是有标准的，就是要跟法相应，比如法华三昧和般舟三昧肯定不一样，因为法义本身有差异，要求也不同。其实三昧有很多种，修任何一法只要相应，就可以称为“三昧”。通途法门解释“三昧”，就是定慧具足、定慧相融，这跟禅定还是不同的。所以，修法不同，所证的三昧就不同。

问：一向专念就是念佛三昧，那我们的念佛三昧跟善导大师的念佛三昧、观佛三昧相比，我们是不是只能算念佛三昧的行者，而善导大师是念佛三昧的证者？

答：观佛三昧是善导大师证得的，他先证得观佛三昧，转入念佛之后才有念佛三昧。念佛三昧不用证，本来如是，念佛本来就是三昧，所谓“口称三昧”。善导大师肯定是一向专念，所以他本身就有念佛三昧；观佛三昧是他自证的，在他念佛之前就已经证得了。

凡夫专修念佛就是念佛三昧，跟善导大师的念佛三昧一样，如果有差别，净土宗的宗旨就有差异了。只不过善导大师个人的境界很高，这是他个人的根机决定的，但是念佛都一样。

祖师打过一个比喻，黄金用绫罗绸缎包起来，它是黄金，用裹脚布包起来，它还是黄金。“绫罗绸缎”比喻根机好的人，他念的是这句佛号；“裹脚布”比喻根机差的人，他念的还是这句佛号。凡夫内心有染污，但是念的还是这句佛号，佛号功德就像黄金一样，没有差别，这就打消了我们对佛号功德的分别见。只要念佛，功德都一样，都是念佛三昧。