问：《阿弥陀经》讲的“诸上善人”就是通途法门讲的等觉菩萨吗？上善人、佛、一生补处菩萨，他们的内证功德是否一样？

答：大家翻到《阿弥陀经要解略注》第176页，《阿弥陀经》讲“极乐国土众生生者，皆是阿鞞跋致，其中多有一生补处，其数甚多”，“一生补处”就是候补佛位，也就是等觉菩萨，像观音、势至等。

再翻到第183页，《阿弥陀经》讲“所以者何？得与如是诸上善人俱会一处”，“得与如是”下面有小字，说“不可算数一生补处”，这是蕅益大师加的，蕅益大师为了让大家更好地理解经文，就加了这些小字。所以，“诸上善人”就是一生补处菩萨。

下面看蕅益大师的解释，“前罗汉、菩萨，但可云‘善人’”，阿罗汉和菩萨能称为“善人”。

“唯‘补处’居因位之极，故云‘上’”，一生补处菩萨是因位当中的最高位，所以叫“上善人”。这就说明“诸上善人”是指一生补处菩萨，也就是等觉菩萨，这是非常明确的回答，先把这个概念弄清楚。

那么，往生之后就是等觉菩萨，这跟通途法门讲的等觉菩萨是否一样呢？这个等觉菩萨跟佛、一生补处菩萨的功德是否齐等呢？提问者问的是这个问题。

“等觉菩萨”这个概念来自通途法门，往生之后就是等觉菩萨，这跟通途法门讲的等觉菩萨一样。但是从功德来讲，有因和果的差别，就是因位的等觉菩萨和果位的等觉菩萨。

因位菩萨是从因开始修行，修到什么阶位就是什么菩萨。比如，从初地修到二地，就是二地菩萨；从二地修到三地，就是三地菩萨；从十地修到等觉，就是等觉菩萨：这是从因修到果，叫因位菩萨。

果位的等觉菩萨就是已经成佛了，现在示现为等觉菩萨。比如文殊、普贤、观音、势至，他们都是佛，现在示现为等觉菩萨，但是这个等觉菩萨跟因位的等觉菩萨有差异，因位的等觉菩萨还有一品无明未破，而果位的等觉菩萨就没有无明了。也就是说，果位的等觉菩萨，功德跟佛相等；因位的等觉菩萨还有最后一品无明要破，然后才能成为妙觉，也就是成佛。

净土法门是“全摄佛功德成自功德”，这是果觉，所谓“今以此果觉全体授与浊恶众生”，所以往生之后是果位的等觉菩萨，也是果位的一生补处，功德跟佛相等，只不过身份是等觉菩萨而已，其实跟佛的功德一样。

既然如此，为什么不叫“佛”呢？这个道理很简单，因为一个世界只有一尊佛。极乐世界只有阿弥陀佛是佛，如果观音、势至也是佛，这个称呼就不合理。一个世界只有一尊佛，就像一个国家只有一个皇帝，哪怕大臣的能力跟皇帝一样，也只能称为“大臣”，在皇帝面前还是用大臣的身份处理事情。

虽然圣人本身并不在乎这些问题，但是佛法也不违背世间的常理，所以等觉菩萨就是佛弟子，只有佛才是法王。所谓“一佛出世，千佛拥护”，千佛怎么拥护呢？就是变成佛弟子，示现为菩萨、阿罗汉，护持佛法。

所以，我们不能用世俗的观念来理解极乐世界，认为菩萨就是菩萨、等觉就是等觉、初地就是初地、凡夫就是凡夫，这是凡夫的认知，极乐世界的圣人怎么示现都可以，说他是凡夫也行，说他是阿罗汉也行，说他是菩萨也行，说他是佛也行，这时候在乎名相就毫无意义了。名相只是凡夫的概念，到了极乐世界，《无量寿经》讲“咸同一类，形无异状；但因顺余方，故有天人之名”，极乐世界也有天和人，但这只是为了随顺他方世界安立的名字而已。极乐世界还有鹦鹉、八哥，是不是真的鹦鹉、八哥呢？不是，都是阿弥陀佛示现的。

我们学净土法门，很容易用世间的概念、差别、名相来理解极乐世界，所以很容易误解。当然，佛也不可能直接讲“往生之后都是佛，你是什么佛，他是什么佛……”，那就叫“授记”了。所以，在极乐世界除了阿弥陀佛，其他人只能以佛弟子的身份出现。像文殊菩萨，他是七佛之师，但在净土法门里还是佛弟子，示现为等觉菩萨；观音菩萨是古佛再来，他叫正法明如来，但是在净土法门里，他只能叫观音菩萨。

所以，我们要从名相和功德两方面来看，名相和功德有时候是对应的，有时候是不对应的。如果观音菩萨示现为凡夫，他到底是凡夫还是菩萨呢？从功德来讲，他肯定是菩萨；但是从他示现的身份来讲，他就是凡夫，他会暴露出凡夫的本性，甚至贪、瞋、痴比我们还多，造业比我们还厉害。还有提婆达多，他是凡夫吗？不是，他也是示现的。

其实，这就是天台宗讲的“本”和“迹”：“本”是根本，是内在的；“迹”是示现，是外在的。从根本来讲，往生之后就跟佛的功德相等，蕅益大师讲“同居众生，以持名善根福德同佛故”，不是“同等觉菩萨”，而是“同佛”，但又不能说就是佛，只能说是等觉菩萨，说“诸上善人俱会一处”。