问：蕅益大师讲“极乐最胜，不在上三土，而在同居”，这句话应该怎么理解？

答：看《弥陀要解略注》第46页的黑体字，“夫上善一处，是生‘同居’，即已横生上三土。一生补佛，是位不退，即已圆证三不退。如斯力用，乃千经万论所未曾有”，既然是“千经万论所未曾有”，那么天台宗讲没讲呢？没讲。

再翻到第86页，看黑体字，“今云‘极乐世界’，正指‘同居净土’”，这里说“正指”，这就很明确了，极乐世界就是同居净土。

善导大师说极乐世界是报土，这个概念不一样。蕅益大师判极乐世界到底有几土呢？只有同居净土，没有别的。我们先不谈这两个名词是否相同，只讲蕅益大师对极乐世界的定位是同居净土，只有一土。但是后面又补充了一句，“亦即横具上三净土也”，下面还有小字，说“以上善俱会故”，因为诸上善人俱会一处，所以它横具上三土。

后面还有一个括号，里面的内容是蕅益大师自己讲的，这是非常重要的地方，他说“此论‘修德’，不论‘性德’”，这一点非常重要，也就是说，横具上三土是从修德来讲的。如果从本性来讲，所有众生的性德跟佛的性德都一样，因为法身相同。但是这里讲的“横具上三净土”是指修德，就是已经圆满显现的修德。

“此论‘修德’，不论‘性德’，性德则一切微尘，法尔具足四种净秽佛土”，从性德来讲，众生的佛性本来就具足四种净土。

“今约信愿行三，弥陀名号不可思议故，能令凡夫所感同居极乐，最极清净也”，所谓“最极清净”，清净到什么程度呢？“此则十方佛土所无，极乐同居独擅，方是极乐净土宗旨”，这是十方佛土都没有的，唯有极乐世界独有。既然十方世界都没有，唯有极乐世界独有，那是不是天台宗所判的“四土”概念呢？明显不是，已经远远超出了“四土”的概念，但是也没有违背天台宗的名相，依然是用天台宗“四土”的名相来解释的。

再看112页第三行，“一往分别”，下面讲了“同居、方便、实报、寂光”。“一往分别”就是按照天台宗的“四土”来分别。后面讲“然同居众生”，“然”是转折，这就回到净土法门了。“然同居众生，以持名善根福德同佛故，圆净四土，圆受诸乐也”，还是讲“同居众生”。这句话下面有小字，说“方是极乐净宗”，这才是极乐净土的宗旨。

下面讲“复次”，就是进一步说明。“极乐最胜，不在上三土，而在同居”，为什么？“良以上之，则十方同居，逊其殊特”，“十方同居”就是他方佛土的同居土。如果跟极乐世界的同居土相比，他方佛土的同居土就要逊色，而极乐世界的同居土最殊胜。这是跟其他净土的同居土相比，说明极乐世界的同居土具有优势。

另外，极乐世界的同居土还有一个优势，就是“下又可与此土较量，所以凡夫优入而从容，横超而度越”，“此土”就是娑婆世界。蕅益大师判极乐世界是同居土，这是针对凡夫来讲的。天台宗判极乐世界有“四土”，最低的是凡圣同居土，这是凡夫可以往生的，这样就解决了凡夫往生的问题，所以说“凡夫优入而从容，横超而度越”，凡夫可以悠然自得、从容自在地往生，用意在此，说明同居土跟凡夫挂钩，凡夫可以直接进入同居土。但是凡夫往生同居土之后，又超越了十方佛土的同居土，这就更高了，就从最低来到最高。所以，蕅益大师判极乐世界是同居净土，这个名称就兼顾了两种功能。

善导大师判极乐世界是报土，如果用其他宗派的眼光来看，报土是很高的，凡夫够不着，这样凡夫和报土之间就没办法搭建一座桥梁。但是，蕅益大师判极乐世界是同居土，就把凡夫和报土之间联系起来了。

善导大师解决了凡夫入报的问题，他判极乐世界是报土。而蕅益大师把极乐世界判为同居净土，并不是把极乐世界的境界降低了，只是改了一个名称。

善导大师说：“问曰：彼佛及土，既言报者，报法高妙，小圣难阶；垢障凡夫，云何得入？”报土是很高妙的，连小乘圣人都难以往生，垢障凡夫怎么能往生呢？“答曰：若论众生垢障，实难欣趣；正由托佛愿以作强缘，致使五乘齐入”，这么高妙的报土，只有靠阿弥陀佛的愿力才能往生，否则是往生不了的。这是善导大师的思路。

蕅益大师是另外一种思路，他没有把极乐世界判得最高，反而判得最低，只是同居土，这是顺着凡夫的根机来讲的，这样凡夫就能往生同居土。但是，极乐世界的同居土跟其他佛土的同居土又不同，往生之后就超越了其他世界的同居土，就可以横生上三土，圆净四土，圆受诸乐，圆证三不退，都是圆满的。

讲到这里，有的人又问了：“既然都是圆满的，那么是往生之后当下就证得，还是过一段时间才能证得？有没有时间概念？”我们继续看蕅益大师的解释，翻到179页，看最后一行：“唯极乐同居，一切俱非，一切俱是。十方佛土，无此名相，无此阶位，无此法门。非心性之极致、持名之奇勋、弥陀之大愿，何以有此？”这就把道理讲出来了。

“唯极乐同居，一切俱非”，极乐世界的境界，用其他任何教理都解释不了，不在其他任何教理之内，没办法用语言来表达。

“一切俱是”，但是也可以用任何教理和语言来解释，可以用同居土来解释，可以用方便土来解释，可以用实报土来解释，也可以用寂光土来解释，因为“一切俱是”。如果只是同居土、方便土、实报土，不是寂光土，不具备佛的功德，那就不叫“一切俱是”了。

“十方佛土，无此名相，无此阶位，无此法门”，这到底是什么呢？通途法门就解释不了了。既然十方佛土都没有这样的名相，也没有这样的阶位，极乐世界的同居净土到底是什么阶位呢？是不是天台宗讲的“四土”之一？明显不是，因为十方佛土当中没有这样的阶位，所以它跟天台宗讲的“凡圣同居土”肯定不是一个概念。那么，是不是天台宗讲的“方便有余土、实报庄严土、常寂光净土”呢？也不是。其实，说是也可以，说不是也可以，因为“一切俱非，一切俱是”。对小乘众生来讲，就是方便有余土；对菩萨来讲，就是实报庄严土；对佛来讲，就是常寂光净土；对凡夫来讲，就是凡圣同居土。这样，很多问题就解决了。

所以，蕅益大师的解决方式跟善导大师不一样，善导大师更直捷了当，定位很清楚，极乐世界就是报土。但是善导大师讲的“报土”跟天台宗讲的“实报庄严土”不是一个概念，善导大师讲的“报土”是酬因报土，就是酬偿阿弥陀佛四十八愿之因而得到的果报之土，也就是佛土，如果用天台宗的理论来对应的话，就相当于常寂光净土。但是常寂光净土不讲报身，只讲法身，所以两者之间也不能完全画等号，只是境界高低大致相同，都是佛的境界。

“报土”是从相上讲的，“常寂光土”是从性上讲的，这两个概念不同。常寂光显现的相就是报佛、报土。也就是说，圆满报身和清净法身是对应的，如果报身不圆满，就是菩萨的实报土，也就是天台宗讲的实报庄严土。

天台宗讲的“实报庄严土”是从修行功德的角度来讲的，破一品无明就证一分法身，就见到一分报身佛和一分报土。也就是说，菩萨也能见到佛的报土，但是不圆满，所以叫“分证”。

凡是靠自力修行的，只能分证常寂光土，比如初地菩萨，破一品无明，见一分法身，然后就证得报身、报土，这就是分证常寂光土，只证得一部分，不圆满。但是我们看蕅益大师的解释，他说极乐世界是同居土，但是又无法用通途的理论、名相和阶位来说明，这到底是什么呢？后面就说：“非心性之极致、持名之奇勋、弥陀之大愿，何以有此？”

“非心性之极致”，蕅益大师为什么要判实相为体呢？为什么要讲“寂照不二，身土不二，性修不二，真应不二”呢？就是要说明一个道理，只有极致的心性才能得到这样的果报，只有实相究竟圆满的理论才能达到这样的效果，如果没有这种理论，极乐世界的同居净土就不成立了。正因为实相究竟圆满，所以能持所持、能生所生、能感所感、能应所应、能说所说、能赞所赞，等等，都是心性的极致，都是实相正印。有了实相正印，大家都能往生同居净土，所谓“诸上善人俱会一处”，没有“二处”，只有“一处”，这跟心性的极致相应。

“持名之奇勋”，“心性之极致”是理体，“持名之奇勋”是凡夫的事修。如果理体不能发挥作用，它就是空洞的，现在通过执持名号，就显示出理体奇特的功德，而不是普通的功德。

那么，“持名之奇勋”是从哪里体现出来的呢？是从“弥陀之大愿”体现出来的，因为有了弥陀的大愿，才有名号之奇勋；如果没有弥陀的大愿，就没有名号之奇勋。

所以，能往生同居净土，就是因为有这三个理论作为支撑，一是“心性之极致”，二是“名号之奇勋”，三是“弥陀之大愿”。这三个再简化一下就是两个，就是“心性之极致”和“弥陀之大愿”，“弥陀之大愿”后面可以加一个括号，注明“名号功德”。“心性之极致”是通途教理所讲的，“弥陀之大愿”和“名号之奇勋”都是净土法门所讲的，只有名号的功德才能彰显出心性的极致，否则心性的极致就彰显不出来。这样，蕅益大师就把通途法门和净土法门结合起来了。

再看后面讲的，“‘一生补处’者，只一生补佛位，如弥勒、观音等”，一生补佛位就跟弥勒菩萨、观音菩萨一样。

“极乐人民，普皆一生成佛，人人必实证补处”，这是对“一生补处”的解释。

后面还有一段黑体字，“嗟乎！凡夫例登补处，奇倡极谈，不可测度。《华严》所禀，却在此经。而天下古今，信鲜疑多，辞繁义蚀，余唯有剖心沥血而已”，这就讲到极处了。

读到这里，有的人会有疑问，说：“这里讲的‘一生补处’，是指往生之后就是一生补处，还是要等很长时间呢？”大家翻到269页，看蕅益大师解释“不可思议”，有五种含义。

一是“横超三界，不俟断惑”，就是不靠我们的力量断惑、断烦恼，直接超出三界。

二是“即西方横具四土，非由渐证”，不是渐次证得的。像天台宗讲的“四土”就是渐证，但是净土法门不是渐证，而是顿证。

三是“但持名号，不假禅观诸方便”，从行法来讲，只要称名就可以了。

四是“一七为期，不藉多劫多生多年月”，说明时间很短。

五是“持一佛名，即为诸佛护念，不异持一切佛名”。

下面是总结，“此皆导师大愿行之所成就，故曰‘阿弥陀佛不可思议功德之利’”。“不可思议功德”是不是我们修来的？不是，而是阿弥陀佛的功德。四土的功德都不是我们自己修来的，不是说“我要慢慢修行，我往生之后要达到一生补处，还需要时间，要靠自己的力量修到一生补处”，不是这样的，否则就是自力修行了。所谓“阿弥陀佛不可思议功德之利”，这里有一个“利”字，这就说明所有的利益都来自阿弥陀佛的功德，无论是渐证还是顿证，都是阿弥陀佛的功德，不是我们自己的功德。

下面回到众生这边来讲，“又，行人信愿持名，全摄佛功德成自功德，故亦曰‘阿弥陀佛不可思议功德之利’”，我们是把佛的功德变成自己的功德。

再翻到307页，看黑体字，这里也讲到同居净土，“复次，只此信愿，庄严一声阿弥陀佛，转劫浊为清净海会，转见浊为无量光，转烦恼浊为常寂光，转众生浊为莲华化生，转命浊为无量寿”，“只此信愿，庄严一声阿弥陀佛”，这是什么时候？就是念佛的时候。我们每念一声佛，就可以转劫浊为清净海会，我们现在念的这声佛号就是极乐世界的莲池海会。

“转见浊为无量光”，见浊就是烦恼，它是根本烦恼，但是只要念佛，见浊当下就转为无量光。

“转烦恼浊为常寂光”，大家注意这里的用词，天台宗讲的“常寂光”就是最高境界，就是佛的境界。我们的烦恼是什么时候转的？念佛就转了。转到哪里去了？转为常寂光净土，而不是转为同居土、方便土、实报土。我们当下念佛，当下就是常寂光。

“转众生浊为莲华化生”，当下就是莲花化生。

“转命浊为无量寿”，短暂的生命一下就变成无量寿了。

所以，下面就讲“故一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法。今以此果觉，全体授与浊恶众生，乃诸佛所行境界。唯佛与佛能究尽，非九界自力所能信解也”，九界当中靠自力修行的众生都无法信解，连等觉菩萨都理解不了。弥勒菩萨在《无量寿经》里讲“不敢有疑”，这就是从自力的角度来讲的，因为九界的众生都无法信解。

有的人听到之后就害怕了，说“那我怎么信解呢？连等觉菩萨都信解不了”。我们就全靠佛力，完全接受佛说的，彻底仰靠佛力。佛把果觉功德全体授与我们，我们就全体接受，这就叫“一心归命”。

再看319页的黑体字，“信愿持名一行，不涉施为，圆转五浊，唯信乃入，非思议所行境界”，这段话看起来很简单，其实非常重要，最重要的就是中间的两句，“不涉施为，圆转五浊”。

所谓“不涉施为”，如果想从同居土到方便土，或者从方便土到实报土，或者从实报土到寂光土，这就是有施为，“施为”就是修行，就是有所作为。

所谓“圆转五浊”，只要信受这句名号，称念这句名号，当下就圆转五浊，那还有什么高低之分呢？就没有了。如果还有高低，就需要施为，就需要努力修行。

有人说“我先往生，往生之后我再努力，从凡圣同居土到方便有余土”，但是蕅益大师讲“只图下品莲生，便是终身定局”。“只图下品莲生”容易理解，就是只要下品往生就可以了，认为自己根机很差，把自己定位为下品众生。“便是终身定局”怎么理解呢？就是说下品莲生就解决问题了，往生到同居土就已经圆满了。

前面讲的这几个点，大家贯穿起来看，然后自己领悟，能理解多少算多少。蕅益大师的著作比较多，想把它们都讲透确实很难，我们这次学习也只是以凡夫的知见来理解，能理解多少算多少。

蕅益大师解释净土法门，他是有立有破，先把通途法门的理论立起来，然后又把它破掉了。因为他是用天台宗的体系来注解《阿弥陀经》的，所以就要遵循天台宗的体系，先把天台宗的观点梳理出来，至于极乐净土是什么境界，他马上就转入净土法门来讲了。这就是告诉大家，通途法门的教理无法解释净土法门，因为净土法门有独特的地方。但是，如果他不先讲通途法门的教理，别人就会怀疑，说“你这样讲没有依据，跟通途教理相违背”，所以蕅益大师就先讲通途法门的教理。

比如我们看112页，蕅益大师先说“一往分别”，这就是先讲通途法门的理论，把极乐世界分为四土，即同居土、方便土、实报土、寂光土。但是下面马上就转了，说“然同居众生”，“然”就是转折，说明净土法门的理论跟通途法门的理论不同，通途法门把极乐世界分为四土，但净土法门不是这样的。蕅益大师说极乐世界是同居土，这跟天台宗讲的“凡圣同居土”不是一个概念，也不能用“四土”来定义。

那么，蕅益大师讲的“同居土”跟善导大师讲的“报土”是不是一个概念呢？这就看各人的理解了，如果把两位大师的思想拉通来看的话，其实这两个概念非常接近，没有差别。

当然，蕅益大师讲的不如善导大师直截了当，善导大师讲凡夫直入报土，这样我们就能少起分别念，既然是报土，就没有差别。蕅益大师讲极乐世界是同居土，但是这个同居土又横具上三土，这就很缠绕，就要了解通途法门所讲的“横、竖”的概念，这是理论问题，理解起来比较难，如果理解不了，就直接依据善导大师的解释。

善导大师讲凡夫往生报土，蕅益大师讲往生同居净土，其实是一回事。道绰大师讲，极乐世界的高低很难讲清楚，所以往生之前没必要争论，往生之后自然就知道了。

至于报土和同居土是不是一样的，能不能画等号，就看各人的理解了。如果觉得不能画等号，就根据各人的因缘，或者依据善导大师的解释，或者依据蕅益大师的解释，都可以。有人说：“如果依据蕅益大师的解释，会不会拉低自己对善导大师的认知呢？”果真如此的话，就直接回归善导大师的解释，相信凡夫入报，这样就不存在对比了。

我们学习不同祖师的解释，不一定非要会通、对比，目的是多一种理解方式，从而巩固自己原有的认知。另外，蕅益大师对其他知见的破斥非常有力量，我们可以借用蕅益大师的解释，来应对别人的问难。比如，有很多人认为极乐世界有四土，念佛的功夫不同，往生之后的品位就不同。关于这种观点，我们先不说它跟善导大师的思想违背，其实它跟蕅益大师的思想也是违背的。所以，当我们面对不同的净土观点时，完全可以用蕅益大师的解释来破斥。

我们弘扬善导大师的净土思想，有一个前提，就是先破斥别人的观点，然后他才能接受新的知见。人都有先入为主的习惯，如果原来的知见破不了，他就会很坚持，无论我们讲什么都没用，就算告诉他善导大师是弥陀化身，他也不会理会。所以，不要以为把善导大师搬出来就能解决问题，不是那回事。

人都有天然的执着，这就是见浊。我们都知道有“五浊”，从修行的角度来讲，见浊是最麻烦的，因为一个人要转化知见，必须经过自己的消化、认可，或者善根好，缘分也好，听到之后就接受了。如果善根不够，缘分也不好，听到之后就会辩论，而且会引用经典、祖释来辩论。这时候，引用蕅益大师的解释就非常有说服力，为什么？第一，蕅益大师受大家认可；第二，蕅益大师对教理非常通达，随便引用一段解释，就能让对方信服。比如，有很多人不懂什么叫“实相”，但是蕅益大师解释得清清楚楚；有很多人也不理解什么叫“心性”，但是蕅益大师自称“名字位中真佛眼”，他是开悟的人，他对“心性”的解释就非常清楚；蕅益大师解释净土法门，也破斥了很多错误知见，而且破斥得非常有力量，对方的错误知见马上就转化了，这时候再接受善导大师的思想就容易了。

也就是说，有的人需要一个过渡阶段，如果我们了解其他净土宗祖师的解释，就能增长见识，面对信众的时候，就能善巧度化对方。如果一个人学的是蕅益大师或印光大师的净土思想，现在我们直接给他讲善导大师的净土思想，他就会觉得我们在贬低其他祖师，或者不认可其他祖师，这样他心里就不服，他会认为我们独尊一人，把其他祖师都否定了。如果他学习蕅益大师的净土思想，而我们也刚好了解蕅益大师的净土思想，我们把蕅益大师的解释搬出来，他就觉得我们是同参道友，可以切磋一下，慢慢切磋之后，就能把他引入善导大师的净土思想。

而且，我们理解了善导大师的净土思想之后，发现有的地方善导大师没有讲，但是蕅益大师的解释正好可以弥补。比如，善导大师没解释过《无量寿经》《阿弥陀经》，像《阿弥陀经》里有一些名词、术语、文句、义理，我们应该怎么理解呢？这时候就可以看蕅益大师的解释，可以把善导大师和蕅益大师的解释拉通。

我们学净土法门，对法义理解多少，跟念佛往生没有关系。有的人念佛很安心，知道自己往生决定；有的人还有一些疑虑，没关系，只要继续念佛就可以了，往生之后都一样，都是“诸上善人俱会一处”。如果非要争论不同理论之间的高低，这只有著书立说、建立理论体系的时候才是如此，这时候就要把理论讲清楚。如果只是私下探讨，就不需要争论高低，能理解多少算多少，如果不想看蕅益大师的解释，就直接依据善导大师。

所以，我们这次学习蕅益大师的《弥陀要解》，对自己有益的内容就吸收，理解不了的内容就可以放下，专学善导大师的净土思想就可以了，这样就不会成为障碍，反而可以帮助自己理解净土宗的法义。

我们学净土法门，有时候还要超越祖师，回归经典。像善导大师、蕅益大师、印光大师，不同的祖师都有自己的体系，也有自己的解读，我们怎么理解呢？最终还是要超越祖师，回归经典，看净土三经的解释，这样就能避免对祖师产生偏见。

也就是说，我们学习祖师的著作，如果有不理解的地方，就要对照经典，因为经典是最规范、最圆满的，经典就是标准答案，用经典来对照祖师的解释，看祖师的解释跟经典是否吻合，如果吻合，就按照经典的解释来理解；如果觉得经典跟祖师的解释不一样，自己消化不了，就先放到一边，等以后再深入。也就是说，我们学习法义要不断深入，能理解的就理解，不能理解的就放到一边，等因缘成熟了，自然就能理解了。